Ons land ligt voor een groot deel onder de zeewaterspiegel. Door de eeuwen heen hebben de Nederlanders strijd gevoerd tegen overstromingen vanuit zee en rivieren. Dit heeft een enorme variatie aan polders en dijken opgeleverd die ons landschap hebben vormgegeven.
Er zijn verschillende soorten dijken. De brede zeedijken beschermen ons tegen stormvloeden vanuit zee. De rivierdijken beschermen ons tegen overstromingen van de rivieren.
Door de stijging van de zeespiegel en de voortgaande inklinking van laagveengebieden zijn regelmatig herzieningen nodig van de dijken, zoals momenteel de IJsselmeerdijk van Noord-Holland.
Bij het vak aardrijkskunde op de lagere school leerden wij van de ‘Wakers’, de ‘Slapers’ en de ‘Dromers’. Drie dijken op afstand van de rivier die de uiterwaarden kenmerkten.
Vaak worden dijken beplant met populieren, iepen of elzen om de grond van de dijklichamen vast te houden. Daarmee brengen de dijken met hun bomen structuur in ons laagland en een uitdaging voor elke landschapsfotograaf. Weer eens iets anders dan een zonsondergang in de mist.
Hierbij de IJsselmeerdijk bij Schellinkhout.
Dijken
Wakers, slapers, dromers
omzomen rivieren, dragen wilgen
langs grazige, groene beemten
in eindeloos laagland.
Reliëf in de vlakke leegte
met grazend vee en schapen
onder luchten van Hollandse meesters
tekenen uiterwaarden tot aan zee.
Hier dragen rivieren hun water naar de zee.
Vaak rustig, loom en traag met liefelijk geweld,
Soms heftig na de dooi in verre landen
tot een hoogte onvoorsteld.
Over dit land, door mensenhand gevormd
in een uniek en vruchtbaar landschap
met bloesems in april
waken de dijken onverstoord,
omdat de rivier doet wat hij wil.
